秩父神社は、平安初期の記録によると、第十代崇神天皇の時代に知々夫彦の命（みこと）が創建し、御祭神は八意思兼命（やごころおもいかねのみこと・天岩戸開きの神話に登場する知恵の神）・知知夫彦命（秩父開拓者）・天之御中主神（あめのみなかぬしのかみ・造化三神のうちのひとり）・秩父宮雍仁親王（ちちぶのみややすひとしんのう・昭和天皇の弟宮）の四柱をお祀りしています。西暦927年に編纂された「延喜式」（えんぎしき）にも、その神名帳に掲載された古来からの知知夫国の総鎮守（秩父の国一の宮）です。後にできた武蔵国は大宮に鎮座する氷川神社・氷川女体神社（武蔵国一の宮）と2国並立した時代がありました。

また、平安時代に関東武士団のなかでも突出して力のあった平家である秩父氏が今の群馬県の花園妙見寺から妙見信仰をもたらし、その信仰と習合し秩父妙見宮と呼ばれた時期がありました。

妙見信仰（北辰信仰）は、古代バビロニアにはじまり、インドと中国を経て、仏教と共に我が国に伝来したものが、平安時代になり日本国内で流行しました。北辰（北極星）・北斗（北斗七星）を神座とする信仰で、北を制する者は国を制するという教えから、秩父神社の本殿は真南に向いて建立され、本殿の真上に北極星がくる配置になり、本殿真裏には北の方向に頭を向けたフクロウがにらみをきかせています。

秩父平氏の末裔は、江戸氏・河越氏・豊島氏・畠山氏等現在の関東の地名として残っています。

秩父の土地と関東、ゆかりがあることがまだまだありそうです。その話はまたの機会に。。。